Casarecce al pesto di pomodori secchi con mollica di pane e pancetta croccante

Questo è un primo piatto semplice, ma ricco di gusto, che racchiude un concentrato di sapori mediterranei. I pomodori secchi si ottengono da pomodori messi ad essiccare al sole d'estate e poi conservati nell'olio. Il pesto di pomodori secchi è il frutto di pochi semplici passi: aggiungendo solo pinoli, mandorle e basilico otterrete questa salsa molto densa e gustosa, perfetta per gli amanti dei sapori intensi e sapidi.

INGREDIENTI (dosi per sei persone)

• 500 gr. di pasta di semola di grano duro formato caserecce (pennette, rigatoni, sedani, tortiglioni)
• 500 gr. di pomodori secchi sott'olio
• 50 gr. di pinoli
• 50 gr. di mandorle pelate
• 30 gr. di olio evo
• 100 gr. di pancetta tesa
• 1 mazzetto di basilico (10 foglie grandi)
• 1 pizzico di pepe nero
• 30 gr. di mollica di pane
• sale q.b.

PREPARAZIONE

Iniziate la preparazione del piatto occupandovi del pesto. Mettete i pomodori secchi nel mixer senza scolarli dall'olio in cui sono conservati,  aggiungete 2/3 dei pinoli e le mandorle pelate, infine unite anche le foglie di basilico. A questo punto frullate tutto insieme fino ad ottenere un composto omogeneo e granuloso. Frullate a parte la mollica di pane e tostate le briciole in una padella antiaderente con due cucchiai di olio evo per circa 2 minuti, fino a renderle croccanti. Trasferite il pane fritto su un piatto e tenetelo da parte. Mettete le fettine di pancetta in un tegame antiaderente e a fuoco basso sgrassatele e rendetele croccanti, spegnete il fuoco ed eliminate il grasso in eccesso che hanno rilasciato, poi le riponete su un foglio di carta assorbente e tenetele da parte. Ora fate lessare la pasta in acqua salata fino a due minuti prima del loro tempo di cottura previsto, prelevate anche due mestoli di acqua di cottura e teneteli da parte. Nel frattempo prendete una pentola capiente e mettetela sul fuoco basso insieme al pesto preparato, aggiungete un mestolo di acqua di cottura e versate dentro la pasta che avrete scolato. Amalgamate bene e unite altra acqua di cottura, se necessario regolandovi in base alla densità del condimento, il tutto deve durare al massimo due minuti. Completate il piatto con una macinata di pepe, le briciole di pane fritto, la pancetta croccante e i pinoli messi da parte. Ora la pasta è pronta per essere servita e gustata!

ACCORGIMENTI

I pomodori secchi sono una conserva molto popolare nel sud Italia, in particolare in Calabria, Puglia e Sicilia. In queste regioni, alla fine dell'estate, si mettono a seccare i pomodori al sole e poi si conservano nell'olio, dove sviluppano un sapore acidulo e leggermente salato. Quando risottate la pasta non fate asciugare troppo il condimento e regolate bene la cottura, usate quindi l'acqua di cottura in modo da equilibrare ben il condimento nei due minuti finali di preparazione. Io ho lasciato all'interno del condimento anche qualche pomodoro secco fatto a pezzi e non frullato.